Un tubercule légume: la pomme de terre

Famille, origine, utilisation de la pomme de terre

Une plante de la famille des solanacées comme la tomate, le piment, le poivron et l'aubergine.

Elle est originaire d' Amérique du Sud (Andes).

Nom botanique: Solanum tuberosum.

Cinq milles variétés sont cultivées dans le monde (300 millions de tonnes produites).

La plante possède un feuillage caduc et toxique.

Elle mesure près d'un mètre.

N'étant pas rustique au gel, elle est plantée comme annuelle.

Très riche en amidon, elle est cultivée pour ses tubercules au jardin potager.

La fleur

Les fleurs apparaissent en Juin et se renouvellent tout l'été.
Leur forme en étoile est caractéristique de beaucoup de solanacées comme le solanum jasminoïdes.

Elles sont de couleur blanc, jaune ou mauve suivant les nombreuses variétés.

Les nouveaux hybrides et cultivars sont:

• issus de croisement de fleurs;
• récolte de graines;
• propagation in-vitro;
• et OGM :-( .
  
  

Plantation et multiplication

La pomme de terre préfère les sols légers et riches en matière organique, en potasse (cendres).
Avant la plantation, on ajoutera un compost ou fumier décomposé par bêchage.
On les plante en pleine lumière mais pas forcément un soleil direct dans le Sud.
Elles prospèrent dans un sol ameubli dès les gelées écartées (Avril-Mai).
Les jeunes plants seront installés en rangs espacés de 60 à 70 centimètres.
Ils seront introduits tous les quarante centimètres à une profondeur de plantation d'une dizaine.

Remarque: on ne plantera pas d'une année sur l'autre au même endroit. On essaie d'alterner les légumes tubercules et racines des légumes-fruits et légumes-feuilles.

Astuce de culture des pommes de terre

On devrait pour une meilleure production et une récolte plus hâtive, démarrer la germination en plein hiver (Janvier-Février). On installe les tubercules dans des caissettes en pleine lumière dans un local entre 10 et 20°C. Les pommes de terre germeront assez vite et lorsque les tiges feront une dizaine de centimètres, elles iront en pleine terre. Certains les installent sous tunnel pour une production de pommes de terre plus précoce.

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Calendrier de culture et récolte des pommes de terre et autres tubercules, légumes-racines....

Bonnes associations

Certaines plantes de culture sont très complémentaires et bénéfiques pour améliorer les rendement.

Elles éloignent naturellement les nuisibles (ail, souci, oeillet d'Inde, absinthe, menthe).

elles partagent les nutriments avec les cucurbitacées et les haricots.

Culture et entretien de la pomme de terre

Durant la saison, on buttera plusieurs fois les pieds pour une croissance plus vigoureuse et un port plus dressé.
On en profite pour biner les rangs.
Elle aime une humidité normale mais pas excessive.
En fin de saison, on peut apporter de la cendre.

La récolte des pommes de terre

Elle intervient dès que l'ensemble du feuillage a fané.
La pomme de terre dite 'nouvelle' est récoltée le feuillage encore bien vert en pleine saison dès que les fleurs commencent à se dessécher.

On doit récolter par temps sec et laisser sécher les pommes de terre sur place et rentrées dès qu'elles sont bien sèches. Elles peuvent être légèrement brossées mais pas lavées, au risque de les voir pourrir.

Ennemis et maladies

De nombreux ravageurs apprécient cette plante.
On compte parmi eux:
Les doryphores (Leptinotarsa decemlineata) qui sont éloignés en plantant à proximité du ricin.
Les taupins (vers). Ils s'attrappent en enfouissant une pomme dans le bout du rang.
Mouche mineuse (Liriomyza huidobrensis) en Amérique du Sud. On réintroduit des guêpes (disparues de leur habitat à cause des insecticides) qui sont des prédateurs naturels.
La teigne (larve de papillon: Phthorimaea operculella) attaque le tubercule.
Elle est présente en climat chaud et sec. On évitera la fissuration du sol qui permet aux animaux d'atteindre plus facilement le sous-sol.
Contre le mildiou (Phytophthora infestans) de la pomme de terre, on peut traiter au sulfate de cuivre dès que les plants auront atteint une vingtaine de centimètres.

La culture intensive et répétitive demande des traitements chimiques de plus en plus lourds et inefficaces à long terme.

En cuisine

Ce turbecule est composé d'eau et d'amidon.
Impropre à la consommation cru, il devra être cuit.
Il faut 120 grammes de pomme de terre nature pour 100 calories comme le petit pois ou la banane.

Il se consomme frits (chips, frites...), purée, vapeur...
Les restaurants gastronomiques utilisent de plus en plus une variété violette: la vitelotte.

Stockage de la pomme de terre

Pour une meilleure conservation, elles seront placées dans le noir.
Afin d'éviter leur germination, on introduit une pomme ou bien des fleurs de sureau séchées.

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