PLANTE: la benoîte ou geum

Une plante de la famille des rosacées.
La benoîte ressemble (dans la même famille) un peu au fraisier.
Elle est originaire d'Europe, Amérique du Nord, Asie et Afrique du Nord,.
Nom botanique: Geum urbanum (urbanum car elle pousse souvent en ville).
Elle porte aussi les dénominations de racine bénie, herbe de Saint-Benoit.
Cette plante mesure une trentaine de centimètres de haut pour une cinquantaine en largeur.
Elle est tellement rustique et envahissante que l'on essaie toujours de l'éliminer du jardin.
Les geums possèdent un feuillage semi-persistant.

La fleur

La floraison en Europe est jaune mais il existe en Amérique du Sud des fleurs rouges.
Lorsque la fleur est pollinisée, elle formera une sorte de boule avec les graines munies de harpons qui pourront s'accrocher dans le poil des animaux domestiques.
Ces petites graines sont des akènes (bien visibles et de couleur jaune sur une fraise).

Plantation et multiplication

La benoîte se plaît dans une terre argilo-calcaire d'humidité moyenne et assez riche en matières humifères.
On la rencontre surtout près des cours d'eau et des fossés.
Exposition: elle se plaît à mi-ombre (souvent aussi près des lisières de forêts).
Comme le fraisier, la multiplication naturelle se fait par stolons rampants qui s'enracinent à une trentaine de centimètres du pied mère.
Les graines voyagent dans les poils des animaux et peuvent ainsi se ressemer plus loin.

Culture et entretien

Plus que de l'entretien, on souhaite souvent s'en débarrasser au jardin car elle est assez envahissante.
Un arrachage manuel est nécessaire. Conseil, il faut avec une binette les déraciner après la pluie car son système racinaire est très bien constitué.

Ennemis et maladies

La benoîte n'a pas ou très peu de prédateurs.

En cuisine

Ses jeunes feuilles fraîches se consomment en salade.
Ce sont surtout ses racines séchées qui sont utilisés comme condiment. Elles remplaçaient le clou de girofle.
On fabrique aussi le "vin de benoîte".

En médecine

Cette plante médicinale avant tout sert de remède contre la fièvre, douleurs estomacales, colique et diarrhée, les troubles circulatoires . La benoîte est aussi un bon désinfectant buccal.

Une benoîte horticole

geum coccineum

Sur le forum

La benoîte était conservée dans les jardins de curé .