PLANTE: l'épilobe en épi

Une plante de la famille des onagracées.

Elle est originaire d' Europe et Amérique du Nord (Canada) pour ces variétés.
Il en existe une cinquantaine de variétés présentes en terrains frais, ombragés en climat plus chaud, aux abors des talus, fossés, prairies humides, clairières de forêts...
On les rencontre du Maroc jusqu'au Nord de l'hémisphère (Russie) en passant par les Alpes jusqu'à 2500 mètres d'altitude.

Nom botanique: epilobium angustifolium.
On l'appelle aussi laurier ou herbe de Saint-Antoine.
C'est une plante vivace herbacée aux feuilles lancéolées et sessiles (sans pédoncule et attachée directement à la tige) ressemblant à l'osier.

Suivant les conditions de culture, elle mesure entre 50 centimètres et 2 mètres.

Elle pousse toujours en colonies et très rares sont les sujets isolés.

épilobe hirsute

épilobe crassum

La fleur

Les fleurs (présentes de Juin à Octobre) sont disposées sur une hampe florale rougissante mesurant plus d'une trentaine de centimètres.

La floraison démarre du bas et se poursuit tout au long de la saison vers le haut.

Elles sont de couleur rose ou violet et parfois presque rouge à 4 pétales.

De nombreux insectes viennent collecter son nectar.

Une fois pollinisées, une gousse de section carrée se forme puis s'ouvre en laissant apparaître des graines poilues qui s'envoleront très facilement au vent.

Plantation et multiplication

Il faut impérativement une bonne humidité pour son épanouissement. Elle pousse de préférence en terrain sableux et humifère de composition acide.

Culture et entretien

Elle n'est pas cultivée à tort comme plante d'ornement.

Si vous possèdez un endroit très frais, n'hésitez pas à l'introduire pour sa longue floraison colorée.

Ennemis et maladies

L'épilobe à comme ennemi le soleil combiné à une sécheresse.

En cuisine

Les feuilles en infusion peuvent remplacer le thé.

épilobe hirsute

En médecine

Toutes les parties de la plante (feuilles, fleurs et racines) ont des propriétés médicinales.

L'épilobe est:

émolliente (qui relâche les tissus de l'organisme);
hémostatique (qui arrête une hémorragie);
astringente (qui contracte les tissus comme les vaisseaux sanguins);
vulnéraire (qui aide à la cicatrisation des plaies).

Elle est toujours prescrite en cas de prostatite et de diarrhée en phytothérapie.
Utilisée en décoction et gargarisme, elle traitera les infections de gorge et des voies respiratoires.