PLANTE: le plectranthus

Une plante de la famille des lamiacées.

Elle est originaire d'Afrique, Madagascar et Australie.

Il en existe de très nombreuses variétés ayant en commun un feuillage persistant, denté et duveuteux, produisant des fleurs souvent mauves en été.

Nom botanique: plectranthus ciliatus pour la première photo.

Les feuilles sont un peu épaisses et aromatiques.
Les tiges mesurent jusqu'à un mètre puis s'affaissent avec le poids des fleurs pour ensuite prendre racine naturellement.
Elle fait partie des plantes vivaces sur le littoral ou en zone peu gélive (-5 à -7°C).

Etant rampantes, elles peuvent faire d'excellents couvre-sol au pied de vivaces fleuries.

On les emploie en pots ou en suspensions en intérieur pour leur port retombant.
Les massifs municipaux en sont souvent garnis. Cette plante annuelle couvre-sol permet de masquer la terre au pied de végétaux plus haut.

La fleur

En Août, une hampe florale émet de très nombreuses petites fleurs souvent mauve pâle à foncé.
Certaines sont très parfumées.
Quelques variétés fleurissent jusqu'à Octobre et les fleurs deviennent alors de somptueuses touches bleutées:Plectranthus "Mona Lavender".

Plantation et multiplication

Le plectranthus sera idéalement planté dans un terreau mélangé à proportion égale avec du sable de granulométrie de deux à troismillimètres.
Elle n'est pas difficile en ce qui concerne l'exposition en ayant même une préférence pour les endroits mal éclairés.
Si la plantation s'effectue après les derniers gels, le meilleur moment pour la reproduire reste l'été.
Pour les plantes en pots: la bouture dans l'eau et le marcottage avec des tiges d'une vingtaine de centimètres sont très facile à pratiquer à mi-ombre en maintenant le terreau très légèrement humide.

Les plectranthus utilisés au jardin devront être semés sous abri à une vingtaine de degrés. On le pratique en Mars.

Culture et entretien

En terre, il se contente juste de quelques arrosages à la plantation.
En pot à l'intérieur, on le rempote une fois tous les ans ou on change la terre de surface.
Il faut tailler assez souvent car la plante arrive à se dénuder.
En hiver, le chauffage n'est pas apprécié. Il faudrait pouvoir maintenir la température à une quinzaine de degrés.

Ennemis et maladies

En pot, le soleil direct derrière une vitre déssèchera les feuilles.
Les plectranthus attirent parfois les pucerons.

En médecine

En Afrique du Sud, les feuilles fraîches ou séchées font souvent partie des médecines traditionnelles pour leurs propriétés analgésiques, fébrifuges et antiseptiques.