Une plante de la famille des palmiers (palmae).
Il est originaire des forêts tropicales humides d'Amérique centrale (Mexique et Guatemala) poussant plutôt en montagne.
Nom botanique: Chamaedorea metallica pour l'illustration. Dans le commerce horticole, on rencontre le plus souvent le Chamaedorea elegans qui a les feuilles pennées comme le palmier Kentia.
Ses feuilles sont caractéristiques de part leur forme (elles sont soudées) et leur couleur (reflets argentés).
Le feuillage est persistant. Il se renouvelle par le coeur de la plante, se dégarnissant un peu du pied.
Ce palmier nain n'atteindra pas plus de 2 mètres de croissance très lente formant des touffes denses composées de plusieurs rejetons.
Il n'est pas du tout rustique au gel (-1, -2°C) et sera donc cultivé comme plante verte d'intérieur.
Les fleurs apparaissent sur les Chamaedorea âgés de quelques années. Elles forment des grappes pendantes de couleur crème à jaune. Il faut plusieurs pieds de palmiers pour obtenir une pollinisation et des fruits. Il y a des pieds mâles et des pieds femelles.
Ce petit palmier est intéressant à cultiver car il convient bien dans des lieux peu éclairés (il pousse à l'état naturel en sous-bois).
Il est important d'éloigner le Chamaedorea de toutes sources de chaleurs car il craint les atmosphères trop sèches.
La terre devrait être drainante, riche en terreau.
Un lit de pouzzolane au fond du pot est bénéfique.
Le pot idéal est plus haut que large car les palmiers ont un système racinaire profond.
Poussant en touffe, ce petit palmier peut se multiplier en divisant la souche dès le printemps.
On peut aussi semer des graines à condition d'être très patient car la germination peut prendre de long mois.
Au printemps, dès l'apparition de nouvelles feuilles, on commence l'apport d'engrais de type N P K en proportion 3 1 3 avec magnésium (ou 15 5 15) une fois toutes les 2 semaines jusqu'en Octobre.
L'été, on peut l'installer le Chamaedorea dehors à l'ombre. Il adore les températures aux alentours de 25°C.
L'hiver, on essuie les feuilles à l'aide d'une éponge humide pour qu'il respire mieux et en même temps, lui apporter un peu d'humidité.
L'arrosage de ce palmier sera régulier et espacé sachant qu'il aime avoir de l'humidité au niveau des racines (ni trop, ni trop peu).
Le rempotage du Chamaedorea s'effectue tous les 2 ans lorsque les racines ont totalement saturé le pot.
Il n'aime pas l'air trop sec et devra être vaporisé de temps à autre.
Le soleil direct pourrait brûler son feuillage.
On surveillera l'apparition de cochenilles.
En mauvaises conditions de culture, cela est assez fréquent. Il faut alors vérifier que l'air n'est pas trop sec, que la terre n'est pas trop humide et tout devrait rentrer dans l'ordre.
Le soleil direct en est souvent la cause, les feuilles brulent facilement. Il faut alors lui trouver un endroit où la lumière est plus tamisée.
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