Mots-clés associés: fockea caudex edulis

PLANTE: le fockéa

Famille, origine, description, rusticité et utilisation du fockéa

Une plante de la famille des asclepiadacées.

Elle est originaire d'Afrique du Sud et Namibie.

Nom botanique: Fockea edulis (edulis = comestible).

Son port est buissonnant et ses tiges hirsutes.
Cette plante possède des feuilles persistantes vertes, cireuses et ovales mesurant 2 à 3 centimètres.

Sa hauteur atteint environ 80 centimètres.
Sa racine enflée contient des réserves (plante à caudex, plante caudiciforme).
Dans la nature, cette racine est souterraine. Pour des raisons esthétiques et spectaculaires, cette racine est dégagée. Elle peut mesurer une cinquantaine de centimètres de longueur pour un diamètre de plus de 60 centimètres.

Hélas, sa croissance demeure lente. Son prix reste donc assez élevé.

Elle n'est pas du tout rustique (-2°C).

Le fockea se cultive comme plante verte, plante succulente et même en bonsaï.

Plantation et multiplication

Vu son origine géographique, elle aime chaleur et soleil.

Sa terre de prédilection est composée à 80-90 pour cent de sable et 10-20 pour cent de terreau de feuilles.

Dans la nature, il se multiplie de façon naturelle par graines. (Il existe des pieds mâles et des pieds femelles.)
L'homme le bouture en coupant un petit rameau avec un pied (bouture à talon). Ce bouturage se pratique dès le mois d'Avril au chaud. La terre employée est la même que pour la culture. Une fois la bouture reprise, on la laisse pendant au moins trois ans dans un pot plus profond que large (comme un pot à rosier). On pourra ensuite dégager la racine.

Culture et entretien du fockéa

Au printemps, on peut le mettre à l'extérieur et reprendre les arrosages.
En été, on le fertilise tous les quinze jours avec un engrais pour plantes vertes.
En automne, on l'abrite (température minimale de 5°C) et on diminue fortement les arrosages.
En hiver, on peut apporter de l'eau une fois par mois.
Remarque: si l'on veut obtenir un gros caudex, on enterre presque totalement la racine pendant plusieurs années; c'est le cas des plantes vendues en jardinerie. Elles sont cultivées en pleine terre puis rempotées plusieurs années après.

Même si elle peut supporter un gel très passager, sa température de conservation devrait se situer aux alentours de +10°C.

La racine n'aime pas recevoir directement les rayons du soleil.

On peut la tailler régulièrement pour obtenir un port plus compact ou la palisser sur un support.

Ennemis et maladies

C'est une plante très résistante. Les échecs sont dus à un arrosage trop copieux en hiver.

On surveillera néanmoins l'apparition d'aleurodes.

C'est une plante très facile de culture.

En cuisine

Jusqu'au milieu du 19ème siècle, les Hottentos (éthnies du Sud-Ouest africains) consommaient les racines bouillies. Crue, elle est poison car cette plante contient de nombreux alcaloïdes.

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