PLANTE: le figuier de barbarie

Une plante de la famille des cactacées.

Elle est originaire du Mexique.

Nom botanique: opuntia ficus indica.

C'est un cactus arbustif pouvant atteindre 4 à 5 mètres.

Cette plante est peu rustique au gel (-5°C).

On l'utilise souvent en pot (à l'intérieur l'hiver) mais peut être plantée sur les zones abritées du littoral où les températures les plus basses atteindront -5°C.

Il est aussi utilisé en haie défensive en Afrique du Nord et Amérique centrale.

La fleur

Elle est le plus souvent jaune pâle à jaune d'or mais peut comporter du rouge.

Le fruit

Il est comestible et se mange en salade ou en dessert.

Plantation et multiplication

Les figuiers de Barbarie préfèrent une terre très drainante.
On la plantera sur une petite butte pour éviter l'excès d'eau en hiver.
Se plante ou se rempote au printemps.
Elle aime le plein soleil.

La multiplication par bouture se pratique dès les mois chauds. On coupe une feuille du figuier que l'on laisse sécher une quinzaine de jour puis que l'on plante en enfouissant le tiers supérieur.

Culture et entretien

Au printemps, apporter de l'eau, elle se gonflera.
L'hiver, il faut éviter toute humidité et elle pourra alors supporter de brève gelée.

Ennemis et maladies

Les escargots abiment les jeunes feuilles sans conséquences pour la plante.