Une plante de la famille des chénopodiacées comme la betterave ou la bette.
Il est originaire d'Iran mais il est aujourd'hui cultivé en tous climats tempérés du globe.
Il fut introduit en France au XVIe siècle.
Nom botanique: Spinacia oleracea.
C'est un légume à feuillage caduc màªme si certaines variétés résistent au gel par leur souche: l'épinard sera donc annuel ou bisannuel.
Sa taille ne dépasse pas 30/40 cm.
Il est surtout cultivé au potager comme légume.
Le principal producteur mondial est la Chine.
On en trouve toute l'année en vente car l'hiver, il est cultivé en Provence.
Il aime les terres un peu "grasses" pouvant retenir l'eau (argile).
Il affectionne les situations ensoleillées et la mi-ombre.
On le sème sur place en rangs espacés d'une trentaine de centimètres.
Les graines d'épinard seront semées à partir de Mai et jusqu'en Juin pour étaler la production.
A lire: Calendrier de semis et culture des légumes-feuilles.
Il faut avant de semer retourner la terre en enfouissant un compost ou fumier.
On éclaircira les pieds d'épinard au fur et à mesure de leur croissance.
Cette plante est assez gourmande en eau et devra àªtre arrosé le plus régulièrement possible.
Les ennemis des épinards sont les champignons: la pourriture et l'oà¯dium (voir traitement).
Préférez les feuilles d'épinard fraà®ches ou surgelées à celle en boà®tes qui vous rappellerons de mauvais souvenirs de cantine scolaire.
De nombreuses recettes à base de feuilles d'épinards peuvent àªtre réalisées.
Il peut àªtre consommé cru en salades, cuit à la poàªle ou à la vapeur pour accompagner, veau, volaille et Å“ufs.
Il ne contient que très peu de fer contrairement à la légende! Il est cependant très riche en potassium, calcium, magnésium et en fibres.
à‰tant aussi très riche en vitamine B9, il prévient de la malformation du fÅ“tus et par conséquent sera conseillé aux femmes enceintes.
C'est un très bon "nettoyant" pour les intestins.
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