PLANTE: la lavande

Une plante de la famille des lamiacées (anciennement labiées) comme le thym, la menthe, le romarin, la sauge, le basilic...
Ce sont des plantes aromatiques.

Elle est originaire du Bassin Méditerranéen en Europe en basse et moyenne montagne en côteaux calcaires.
Nom botanique: lavendula du latin lavare (les romains parfumaient leur bain).

En France, il existe trois variétés naturelles de lavande(une trentaine dans le monde):

	Variétés et origine	Feuilles	Fleurs	Production
	lavande aspic (lavendua latifolia) poussant entre 200 et 800 mètres	larges et en spatule formant une boule très dense	dont l'épi (3 épis par branches) est très peu fourni, très haut et dépourvu de feuilles.	Production en Espagne pour son odeur camphrée servant aussi de fixateur dans les peintures.
	lavande fine (lavandula angustifolia ou officinalis appellée encore lavande vraie, lavande officinale ou lavande de population). Elle pousse entre 600 et 1500 mètres	Les feuilles sont étroites, allongées et duveteuses et forment des touffes à l'allure différente d'un sujet à l'autre.	fleurs assez nombreuses (une seule tige florale par branche). Elle se reproduit par graines et donne des touffes aux couleurs différentes du rose pâle au bleu intense. Elle est aussi utilisée pour les bouquets.	Produite principalement en France (dans le pays de Sault dans le Vaucluse) et produit de 10 à 20 kg d'huile essentielle par hectare. Elle est très parfumée et sert pour la parfumerie, la cosmétique et la pharmacie. La production s'élève à 35 tonnes par an.
	le lavendin (lavendula angustifolia x latifolia) issue d'un croisement des deux premières. On le trouve entre 600 et 800 mètres d'altitude.	Etroites et longues.	Son épi (3 épis par branche)est très fourni, cet hybride naturel est souvent stérile et se multiplie par bouturage. Elle est ainsi selectionnée par l'homme.	Il produit une huile essentielle en quantité de 30 à 50 kg à l'hectare. De nouveaux hybrides produisent jusqu'à 120 kg. Il est très utilisé pour la production de parfums pour lessives

C'est un petit arbuste à feuillage persistant aux feuilles alternes opposées.
Les tiges sont carrés et peuvent former un buisson d'environ 1 mètre.
Cette plante est non-gélive et peut résister à -20°C.
On l'installera sur une rocaille ou un talus, en pot, en bordure.

Les fleurs de lavande

La floraison abonde en Juillet et Août.
La fleur est violette en forme d'épi.
On utilise les fleurs pour extraire une huile essentielle.
Cette essence de lavande s'utilise pour cicatriser les brûlures, les piqûres d'insectes, les coups de soleil.
Les abeilles sont très fraiandes du nectar des fleurs et produisent un délicieux sucre parfumé: le miel de lavande.
La récolte pour le parfum a lieu avant que les fleurs ne s'ouvrent complètement.

En cuisine

Les fleurs parfument ragouts ou gigots d'agneaux, tarte aux pommes et sorbets. A utiliser en petites quantités car l'arôme est puissant.

Plantation et multiplication

La lavande adore une terre très drainante, pauvre (le parfum en sera plus fort !).
Elle supporte très bien le calcaire.
On conseille de mélanger la terre du jardin à du sable ou cailloux dans le fond du trou.
Il faut la planter au printemps.
Se plante en plein soleil de préférence sur une butte.

Sa multiplication s'effectue par bouture au printemps dans un mélange très sableux.

Culture et entretien

Il faut pratiquer une taille après la floraison surtout les premières années pour garder la forme en boule.
La lavande ne nécessite pas d'entretien particulier mis à part quelques arrosages espacés en pot.

Ennemis et maladies

La lavande est très résistante aux maladies.