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Mots-clés associés: kumquat agrume mange-tout

Une plante de la famille des rutacées.
Elle trouve son origine dans le Sud-Est de l'Asie (Chine, Malaisie, Hong-Kong).
Nom botanique: Fortunella japonica.
Il en existe plusieurs variétés dont le Fortunella margarita qui possède un fruit plus jaune et de goût plus acide.
Ce petit arbre fruitier ne mesurera pas plus de 4 mètres au port étalé.
Son feuillage est persistant.
Les branches sont très ramifiés et parfois épineuses.
Sa rusticité n'est pas importante puisqu'il subit de graves dommages à partir de -5 °C.
Il peut être cultivé sur le pourtour méditerranéen et bien sûr comme plante d'orangeraie à l'intérieur l'hiver et à l'extérieur dès le printemps.

Les fleurs sont blanches, de forme étoilée et sont parfumées.
La majorité éclosent en fin de printemps de Mars à Juin.
On le multiplie par greffe sur citronnier trifolié épineux.
Les semis ne donnent pas de bons résultats.
On peut aussi pratiquer le marcottage aérien qui donne de bons résultats.
Par croisement, on obtient le calamondin (kumquat + mandarine).
Il est facile de culture si la terre n'est pas trop calcaire.
L'arrosage sera copieux, espacé sans que l'eau stagne (cas d'une soucoupe). On le rempote au printemps dans un mélange à base de terreau de feuilles, de sable et d'une terre de jardin.
La taille n'est pas nécessaire.
L'hiver, il sera rentré dans une pièce éclairé non chauffé et à l'abri du gel.
Il est conseillé d'apporter durant la saison végétative un engrais de type NPK 4 6 10.
Les prédateurs du kumquat sont nombreux: cochenilles, pucerons, araignées rouges, cicadelles, aleurodes... On devra surveiller l'apparition de tous ces prédateurs au début de printemps.
Le fruit est sucré, légèrement acidulé. La peau de cet agrume est comestible! On surnomme parfois le kumquat de mange-tout.
On le cultive aux Amériques, Afrique et à la Réunion.
Il se consomme cru ou cuit en confiture ou bien encore confit.
On peut même réaliser des sauces aigre-douces.
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