PLANTE: le trèfle d'eau

Une plante de la famille des menyanthacées et non pas des fabacées comme le trèfle terrestre.

Elle est originaire d' Europe tempérée, Amérique du Nord (Baie d'Hudson au Canada).

On la rencontre jusqu'en moyenne montagne vu sa très grande résistance à affronter les hivers les plus rudes.
Nom botanique: Menyanthes trifoliata. Trifoliata signifie à trois folioles

Ses feuillessont caduques et sont portées par des tiges rougeâtres au soleil.

Présente en lieux humides (marais, marécages, bordures de lacs, mares peu profondes...), cette plante vivace semi-aquatique est très tapissante grace à ses tiges rampantes (stolonifère).
De ce fait, elle ne mesure pas plus d'une trentaine de centimètres pour un étalement bien plus important.
Ses feuilles et ses fleurs sont émmergées. Seule sa racine est immergée.

De floraison précoce, elle garnira parfaitement les zones semi-aquatiques d'un bassin au jardin.
Elle peut aussi être utilisée en zone de lagunage comme plante dépuratrice vu sa grande absorbtion de nutriments nécessaire à sa croissance.

La fleur

Les fleurs blanches éclosent en grappe du bas vers le haut et sont ainsi présentes durant un bon mois vers Mars-Avril.
Leurs cinq pétales de forme étoilée à pistil jaune sont caractérisés par la présence de nombreux cils.

Plantation et multiplication

Il se plaît en n'importe quelle exposition en appréciant la grande lumière.
Elle se plantera à une quinzaine de centimètres de profondeur.
On peut l'introduire en toute saison en évitant tout de même l'hiver.

La multiplication s'effectue simplement en début de saison par prélèvement de racine dès l'émission de nouvelles feuilles.
Attention: cette plante est protégée sur tout le territoire français.

Culture et entretien

L'entretien consiste à limiter son extension.
A l'automne, on peut tailler et introduire les feuilles arrachées au compost. C'est un bon engrais vert.

Ennemis et maladies

Les prédateurs ne s'y attaquent pas.

En médecine

A partir des feuilles du trèfle d'eau, on extrait une huile essentielle possédant des propriétés toniques fortes.
Elle peut être utilisée pour soigner la goutte, les rhumatismes, le scorbut et les maladies de peau.