PLANTE: la pomme de terre

Une plante de la famille des solanacées comme la tomate, le piment, le poivron et l'aubergine.

Elle est originaire d' Amérique du Sud (Andes).

Nom botanique: Solanum tuberosum.

Cinq milles variétées sont cultivées dans le monde (300 millions de tonnes produites).

La plante possède un feuillage caduc et toxique.

Elle mesure près d'un mètre.

N'étant pas rustique au gel, elle est plantée comme annuelle.

Très riche en amidon, elle est cultivée pour ses tubercules au jardin potager.

La fleur

Les fleurs apparaissent en Juin et se renouvellent tout l'été.
Elles sont de couleur blanc, jaune ou mauve suivant les nombreuses variétés.

Les nouvelles variétés sont issues de croisement de fleurs et récolte de graines et aussi in-vitro et OGM.

Plantation et multiplication

La pomme de terre préfère les sols légers et riches en matière organique.
On les plante en pleine lumière dans un sol ameubli dès les gelées écartées (Avril-Mai).
Les jeunes plants seront installés en rangs espacés d'une bonne soixantaine de centimètres à une profondeur d'une bonne dizaine.

Ils seront introduits tous les quarante centimètres.

Remarque: on ne plantera pas d'une année sur l'autre au même endroit.

Culture et entretien

Avant la plantation, on ajoutera un compost ou fumier décomposé par bêchage.
Durant la saison, on buttera plusieurs fois les pieds pour une croissance plus vigoureuse et un port plus dressé.
On en profite pour biner les rangs.
Elle aime une humidité normale mais pas excessive.
En fin de saison, on peut apporter de la cendre.
La récolte intervient dès le feuillage fané. La pomme de terre dite "nouvelle" est récoltée le feuillage encore bien vert en pleine saison.

Ennemis et maladies

De nombreux ravageurs apprécient cette plante.
On compte parmi eux:
Les doryphores (Leptinotarsa decemlineata) qui sont éloignés en plantant à proximité du ricin.
Les taupins (vers). Ils s'attrappent en enfouissant une pomme dans le bout du rang.
Mouche mineuse (Liriomyza huidobrensis) en Amérique du Sud. On réintroduit des guêpes (disparues de leur habitat à cause des insecticides) qui sont des prédateurs naturels.
La teigne (larve de papillon: Phthorimaea operculella) attaque le tubercule.
Elle est présente en climat chaud et sec. On évitera la fissuration du sol qui permet aux animaux d'atteindre plus facilement le sous-sol.
Contre le mildiou (Phytophthora infestans) de la pomme de terre, on peut traiter au sulfate de cuivre dès que les plants auront atteint une vingtaine de centimètres.

La culture intensive et répétitive demande des traitements chimiques de plus en plus lourds et inefficaces à long terme.

Stockage de la pomme de terre

Pour une meilleure conservation, elles seront placées dans le noir.
Afin d'éviter leur germination, on introduit une pomme ou bien des fleurs de sureau séchées.

En cuisine

Ce turbecule est composé d'eau et d'amidon.
Impropre à la consommation cru, il devra être cuit.
Il faut 120 grammes de pomme de terre nature pour 100 calories comme le petit pois ou la banane.

Il se consomme frits (chips, frites...), purée, vapeur...
Les restaurants gastronomiques utilisent de plus en plus une variété violette: la vitelotte.