Une plante de la famille des mimosacées.
Elle est originaire d'Amérique du Sud(Argentine et Brésil).
Nom botanique: Calliandra tweedii ou Inga pulcherrima. On l'appelle aussi l'arbre aux houpettes
Il en existe au moins 200 variétés que l'on rencontre dans les zones tropicales humides de montagnes jusqu'en Guyane, Mexique, Etats-Unis.
C'est un arbuste à feuillage semi-persistant ou persistant.
La feuille ressemble à celle du mimosa et se referme le soir et même par temps gris.
Il atteint dans son milieu une taille de 4 à 5 mètres.
Son port est buissonnant et étalé en largeur.
Il devra être cultivé en pot car il ne peut résister aux froids hivernaux.
Elles sont de couleur rouge(étamines) et apparaissent de Décembre à Mars. Elles mesurent une dizaine de centimètres et donnent naissance à des gousses comme des haricots et plates.
Le calliandra se plaira dans un terreau sableux ou une terre de jardin enrichi de compost et d'un peu de sable pour assurer un bon drainage.
Comme exposition, on lui réservera un emplacement à l'abri des courants d'air et des rayons directs du soleil de midi.
On le multiplie facilement par semis de graines dès le mois d'Avril à une température de 25°C. La terre ne doit pas être saturée d'eau mais juste maintenu humide. ON protègera la déshydratation par un couvercle semi-ajouré sur le pot de semis.
On peut aussi le bouturer en plein été presque à l'étouffée, au chaud et à l'ombre. Il est préférable d'utiliser des hormones de bouturage.
Cette plante aime être fertilisée durant sa période de croissance. On arrosera assez copieusement l'été et beaucoup moins l'hiver.
Après la floraison, on peut le tailler assez sévèrement pour conserver un port arrondi et buissonnant.
En Méditerranée, on rencontre un insecte duveteux: Metcalfa pruinosa ou cicadelle que l'on combat par lutte biologique ou par traitement chimique en Mai-Juin.
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